Large Black
Extrieur
Large Black is de perfecte naam voor dit varken, omdat het een groot varkensras is. Het is een volledig zwart varkensras en is het enige Britse varken dat helemaal zwart is. De Large Black hebben lange lichamen net zoals hun oren, neus en straat. De oren van de Large Black zijn groot en vallen over de ogen, waardoor het zicht belemmerd wordt. Ze hebben lang haar en hun gehele zwarte kleuring helpt hen te beschermen tegen een zonnig klimaat. Gemiddeld is het lichaamsgewicht van de beren 320 tot 360 kg. Het gemiddelde lichaamsgewicht van de zeugen varieert van 270 tot 320 kg. Schouderhoogte van een zeug is 80 cm, van een beer 85 cm.
Het grote zwarte varken is een groot ras afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk. Het komt vooral voor in Cornwall, Devon en Essex. Het ras is ook bekend onder een aantal andere namen zoals Boggu, Cornwall Black en Devon. Het ras is eigenlijk het resultaat van de samensmelting van zwarte varkens uit twee geografische gescheiden gebieden, Cornwall en Devon in het zuidwesten van Engeland, en Essex, Kent en Suffolk in het oosten. De Large Black is het enige Britse varkensras dat volledig zwart van kleur is.
Het ras is een combinatie van lokale zwarte varkensrassen uit de West County en het oosten van Engeland. Het was het meest voorkomende ras en was een populair ras in de vroege jaren 1900 en werd geëxporteerd naar vele delen van de wereld. Maar de totale populatie daalde na de Tweede Wereldoorlog toen boeren zich wendden tot productievere varkensrassen die meer geschikt waren voor een intensief varkenshouderij-systeem. Het grote zwarte varkensras was bijna uitgestorven in de jaren zestig. Hoewel het totale aantal langzaam is gestegen, wordt het ras nog steeds als kwetsbaar beschouwd.
Het ras is uiterst volgzaam en zeer winterhard, ideaal voor eenvoudige buitensystemen. Deze kenmerken, in combinatie met zijn zwarte huid, maken de Large Black ideaal voor een breed scala aan klimatologische omstandigheden. In 1935 waren varkens van dit ras zelfs naar meer dan 30 landen geëxporteerd.
In het begin van de 20e eeuw werd de Large Black op grote schaal verspreid door het hele land en werden ze vaak gekruist met de Large White en Middle White om bacon en varkens te produceren. Het ras Large Black was op dit moment ook zeer succesvol in de showring; in Smithfield in 1919 werd het Supreme Championship toegekend aan een grote zwarte zeug die vervolgens voor 700 guineas werd verkocht. In hetzelfde jaar overtrof het ras alle andere rassen op de Royal Show toen 121 Large Black varkens werden tentoongesteld.
Een verandering in de vraag van de vleeshandel en een groeiend vooroordeel tegen gekleurde varkens leidde tot een sterke afnamen van het aantal gedurende de jaren 1960. Tegenwoordig zijn er op de Britse eilanden Large Black varkens te vinden, vooral in kleine kuddes, waarvan sommige al ruim vóór de Tweede Wereldoorlog waren gevestigd.