Duroc
Extrieur
Als je naar de Duroc kijkt, zie je mooi varken met een langgerekt lichaam en een roodbruine vacht. Het staat bekend als sterk vleesras, wat goed terug te zien is in de bouw. De dieren zijn breedgebouwd, hebben een gemiddelde lengte, zijn erg bespierd en de oren zijn klein en deels hangend. De vacht moet volgens de ras standaard geheel rood zijn, alhoewel kleine zwarte vlekken door de vingers gezien worden. Een witte Duroc mag echter nooit gezien worden en indien er een witte Duroc geboren wordt, wordt deze direct uitgesloten voor de fok. De rode vachtkleur mag wel diverse tinten hebben, variërend van licht goudgeel tot geel met een rode gloed eroverheen, en van gewoon rood tot een zeer donkere mahoniekleur. Dit varken staat bekend als het meest agressieve varkensras ter wereld.
De zeugen van dit ras bereiken een gemiddelde hoogte van 82 centimeter en een gewicht van 320 kilogram. Beren worden wel iets groter met een hoogte van 90 centimeter en een gewicht van rond de 400 kilogram.
De Duroc is rond 1830 ontstaan in New England in de Verenigde Staten. De Duroc is ontstaan door Red Durocs te kruisen met Jersey Reds. De Red Duroc, waar de hedendaagse Duroc (deels) van afstamt, is de oorspronkelijke Duroc. De Amerikanen wilden echter een varken ontwikkelen die een hogere vleesopbrengst leverde, vandaar dat er gekozen is om te kruisen met de Jersey Red; de hedendaagse Duroc was ontstaan.
Het is onduidelijk hoe de voorvader van de Duroc, de Red Duroc, in Amerika terecht is gekomen. Wetenschappers en kenners van rassen en hun geschiedenis zijn er nog steeds niet over uit wie er gelijk heeft. Toch bestaan er enkele theorieën over de herkomst van de Red Duroc, namelijk:
De Red Durocs zouden vanuit Afrika naar Amerika gekomen zijn, toen de Amerikanen Afrikaanse slaven per schip terug naar de VS brachten. Columbus zou het ras per schip naar Nova Scotia, een Amerikaanse havenplaats, gebracht hebben. Doordat de herkomst van de Red Duroc zo onduidelijk is, en daarmee dus ook die van de moderne Duroc, zijn wetenschappers zeer geïnteresseerd in het DNA-profiel van de Duroc.
De Duroc is namelijk heel anders dan andere Amerikaanse rassen. DNA-onderzoek heeft uitgewezen dat de Duroc een mengelmoes is en overal vandaan lijkt te komen: het ras is deels Chinees, Europees en Noord-Amerikaans.
De morderne Duroc staat al sinds het ontstaan van het ras in 1830 bekend om zijn goede vleeskwaliteit met kenmerkende en unieke smaak. Al tijdens de Wereldtentoonstellinng van 1893 werd er een speciale special gewijd aan de Duroc. Bezoekers reageerden hier met veel enthousiasme op, en op de show werden bovendien een recordaantal aan Duroc varkens geshowd. Al direct na deze Wereldtentoonstelling raakte de Duroc helemaal in trek en werd het ras nog succesvoller dan het al was.
Geschiedenis
Vlees
Liefhebbers van vlees kunnen hun hart ophalen bij een heerlijk stuk varkensvlees van het Duroc varken. Dit ras levert een prachtig stuk vlees met een krachtige en intense smaak. Ook de kleur van het vlees is donkerder (roder) dan men van normaal varkensvlees kan verwachten. Het vlees heeft meer intramusculair vet, wat de kenmerkende smaak veroorzaakt. Het intramusculaire vet zorgt er bovendien ook voor dat het vlees veel malser en sappiger is dan ander varkensvlees.